Waarom techniek......

ik zou toch ook een "financial professional" kunnen worden?
En daar heb je helemaal gelijk in. Immers, terwijl de technische nerd in zijn hok bezig is om in opdracht van zijn baas iets uit te vinden, is de Global Asset Manager bezig om miljoenen heen en weer te sturen, waarvan hij een procentje van in zijn zak mag steken opdat hij de Porsche 911 kan aanschaffen.
In Nederland worden mensen met een technische achtergrond niet op waarde geschat. Bij vacatures voor technische beroepen geldt vooral de nadruk op de "leuke inhoud" en de "uitdagingen die er wachten" die de mogelijke kandidaat over de streep moet trekken. Beloning en status lijken van secundair belang, in veel van de gevallen. In advertenties voor "finance professionals" staan zulke dooddoeners nooit genoemd, echter wel de bonus, 13e maand en ruime leasewagen naast het vorstelijke salaris.
Het leek bij "financial professionals" ook steeds meer om een soort parallel univerusm te gaan, waarin zijn opereerden. Toen hun jachtgronden in Augustus 2008 in brand stonden, was het geruststellend commentaar in de kranten dat "de brand wellichte de reeële economie zou overslaan". Blijkbaar leven de "financial professionals" in hun eigen virtuele geldwereldje.

Maar waarom zou je je in Nederland dan toch technisch werk willen uitvoeren? Het lijkt er op dat diegenen die dit doen, er in zijn beland bij gebrek aan alternatieven. Het beeld van de ongewassen, stotterende en in een vies oud t-shirt gehulde software expert die in andere beroepen wellicht niet zou worden geaccepteerd, komt onmiddelijk naar boven. Hij vindt die "uitdagingen" van de vacature best geinig, want dan kan hij zich vastbijten in een probleem waar hij uiteindelijk redelijk voor betaald wordt, en hij mag zijn vieze t-shirt aanhouden.

Wat vaak wordt vergeten, is dat techniek de sleutel is die de mensheid vooruit helpt. Van de fabricage van de vuursteen voor de holenmens, via de boekdrukpers tot de microprocessor, allemaal hebben deze technische vindingen de loop van de geschiedenis fundamenteel veranderd. Dat is een fundament dat de prestaties die de "finance professionals" doet verbleken - of vind je Credit Default Swap (CDS) en Securitarisatie van eenzelfde betekenis voor de mensheid? Volgens mij niet.

Met techniek kun je dus fundamenteel meewerken aan vooruitgang en voorspoed. Ht scheppen van nieuwe dingen geeft zo'n voldoening, dat technici inderdaad vaker voor de inhoud lijken te gaan dan voor beloning van het werk. Dat (Nederlandse) werkgevers nog steeds misbruik maken van deze zwakheid siert hun niet.

Er wordt altijd gesteld dat Nederland een "handelsland" is en daarom technici niet voldoende op waarde schat. Volgens mij is dit grote onzin. De basis voor de Nederlandse handelsgeschiedenis, gedurende de gouden 17e eeuw, was de Nederlandse vinding van het "fluitschip", waardoor Nederlandse schippers goederen zeer snel en veel goedkoper konden vervoeren dan hun grote concurrenten (de Hanze met hun trage koggeschepen). De Republiek werd echt niet groot omdat Nederlanders betere handelaren waren, maar simpelweg omdat ze betere schepen hadden.

Techniek stelt mensen dus in staat om problemen op te lossen en zaken anders en beter aan te pakken. Dat is een fundamentele kracht in de wereld die niet moet worden verwaarloosd. Als je je dus verantwoordelijk voelt voor de samenleving en iets wilt bijdragen, zit je met techniek goed.

O ja, nog even terugkomend op die dertiende maand en die leasewagen ; als ingenieur hoef je natuurlijk niet voor zo'n lullige baas te werken die je vooral "uitdagingen" doet toekomen. Je kunt als ingenieur ook uitstekend zelfstandig ondernemer worden, en dan bepaal je zelf hoe het er in het bedrijf aan toe gaat.

FreeBSD

FreeBSD is het besturingsysteem dat ik voor mijn werk en als server OS gebruik. Meer informatie over FreeBSD is hier te vinden.
Voor de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen heb ik een introduktie voor het debuggen onder BSD met DDD geschreven. Het document is hier te vinden.

Atmel AT91

Met de Atmel AT91 familie kun je op embedded gebied alles bereiken dat je wilt. Deze processorfamilie biedt een weergaloze toegang tot de ARM wereld. Het standaard ARM core kan gekozen worden tussen ARM7 en ARM11, en de core is omringd met een groot aantal nuttige peripherals.

Atmel AVR

De Atmel AVR is een 8-bit RISC microprocessor familie die uitblinkt in kleine embedded toepassingen. Je kunt de AVR programmeren in C. De gratis Gnu C Compiler levert uitstekende prestaties voor de AVR.

Om de AVR vanuit een Unix/Linux omgeving te kunnen debuggen en programmeren zoals met het programma AVRStudio van Atmel heb ik een soortgelijk programma geschreven. Meer informatie over gccStudio is hier te vinden.

wxWidgets toepassingen

Ik gebruik

voor het bouwen van grafische applikaties. Deze toolkit is fantastisch! Hij is gratis, zeer volwassen en multi-platform. Het concept is te vergelijken met Qt van Trolltech. Qt heeft echter een hele dure licentie voor de Windows versie en de niet standaard, niet POSIX code in Qt zoals de Signals and slots vind ik vervelend om mee te werken. WxWidgets code compileert en draait zonder problemen zowel op mijn FreeBSD platform als onder MS Windows of Apple Mac OS X. Als U net als ik zelfs de Windows versie van een programma onder FreeBSD wilt compileren, dan heb ik hier de complete installatie voor de cross-compiler set-up.

Een eenvoudige kalenderapplikatie is DesktopKalender. Met DesktopKalender vergeet U nooit meer een verjaardag! Het programma bouwt een kleine database (max 100 gebeurtenissen) op en laat U vanaf de huidige datum een aantal dagen vooruit kijken. Een Win32 versie is hier te downloaden. Als U de broncode wilt bekijken, deze is (inclusief makefiles voor bouw op een Unix platform) hier te vinden.

Overig

Wilt U het USB I/O K8055D van Velleman gebruiken zonder Visual Basic, Borland Delphi of C++ Builder? Op deze pagina heb ik enige tips voor gebruik van de Velleman software met de gratis Linux omgeving Cygwin, welke onder MS Windows draait.